Sous la Tour Eiffel

Élodie suivait Armand dans les rues désertes de Paris, le médaillon de sa mère battant contre sa poitrine. Chaque pas l'éloignait du Père Lachaise, mais l'image de Raphaël, immobile sous les cyprès, restait gravée dans son esprit. Elle serra le pendentif, sentant la chaleur du sort de protection, mais aussi le poids de la séparation. Armand marchait devant elle, silencieux, son long manteau noir balayant les pavés humides. La ville dormait, mais Élodie sentait une présence invisible, comme si les ombres elles-mêmes observaient leurs mouvements. Elle repensa aux paroles d'Armand : « Vous méritez de savoir qui vous êtes. » Cette promesse la poussait en avant, mais la douleur de voir Raphaël, si proche et si lointain, la taraudait. Elle se força à respirer, à se concentrer sur le médaillon. Sous la Tour Eiffel, Armand s'arrêta enfin. Le monument se dressait, immense, ses lumières scintillant dans la nuit. « Ici, l'énergie est forte, dit-il. Elle masquera notre présence. » Élodie hocha la tête, prête à apprendre. Armand fit face à Élodie, ses yeux perçants dans la pénombre. « Le médaillon n'est pas qu'un bijou. Il canalise l'énergie de votre lignée. Pour créer des armes de lumière, vous devez vous concentrer sur votre intention. » Il lui montra comment respirer, visualiser la lumière qui coulait du pendentif vers ses mains. Élodie ferma les yeux, sentant une chaleur se répandre dans ses paumes. Elle ouvrit les yeux et vit une lueur dorée danser au bout de ses doigts. « Bien, dit Armand. Maintenant, projetez-la. » Élodie essaya, mais la lumière se dissipa. « Encore. » Elle s'entraîna, créant des formes instables. Armand insista : « Vous devez aussi apprendre à attaquer. » Mais Élodie secoua la tête. « Je veux d'abord me protéger. » Elle se concentra, et un bouclier de lumière se forma devant elle, solide et brillant. Armand soupira, mais avant qu'il puisse répondre, des silhouettes masquées surgirent de l'ombre, lames d'argent à la main. Élodie n'eut que le temps de lever son bouclier. Les lames frappèrent la lumière, qui tint bon. Armand se jeta dans la mêlée, mais ils étaient cinq contre deux. Une lame atteignit Élodie au bras, la faisant crier. Elle serra les dents, concentrant son énergie pour renforcer son bouclier. Les assaillants reculèrent, surpris par la lueur éclatante. Soudain, une silhouette en cape sombre surgit, une lame ensanglantée à la main. Raphaël. Il abattit un des assaillants d'un geste précis, puis un autre. Les survivants battirent en retraite dans la nuit. Raphaël essuya sa lame, ses yeux fixés sur Élodie. Le sang maculait sa chemise, mais il semblait indifférent. Élodie, le bras en feu, le regarda, partagée entre gratitude et colère. Armand s'interposa, le visage dur. « Vous n'avez pas le droit d'être ici, Duc. » Raphaël ne répondit pas, son regard restant sur Élodie. « Vous êtes blessée, dit-il doucement. » Élodie serra son bras, refusant de montrer sa faiblesse. « Je peux me défendre. » Raphaël fit un pas, mais Armand leva la main. « Partez. Vous avez déjà fait assez de mal. » Raphaël hésita, puis son expression se fit résolue. « Je ne peux pas vous laisser mourir. » Avant qu'Élodie puisse répondre, il disparut dans l'ombre, laissant derrière lui une question brûlante. Élodie sentit la douleur de sa blessure, mais aussi une étrange chaleur. Elle avait prouvé qu'elle pouvait se défendre, mais à quel prix ? Armand la prit par le bras. « Venez, il faut soigner ça. » Elle le suivit, mais son esprit restait avec Raphaël. Pourquoi avait-il violé son bannissement ? Que signifiait cette déclaration ? Élodie regarda l'endroit où Raphaël avait disparu, le cœur battant. Armand la tira doucement, mais elle résista un instant. La nuit semblait plus froide, plus dangereuse. Elle savait que quelque chose avait changé, mais elle ignorait encore quoi. Raphaël, après avoir tué l'assassin, se tourne vers Élodie et dit : 'Je ne peux pas te laisser mourir.' Puis, il disparaît dans l'ombre, laissant Élodie et Armand seuls, avec la question de ce que cela signifie pour son bannissement.