La Robe de Gala

Léa tenait le dossier d'une main tremblante. Le nom de Victor Delacroix s'étalait en filigrane sur chaque page. Elle leva les yeux vers Antoine, qui venait de raccrocher, le visage fermé. « C'est lui, n'est-ce pas ? » demanda-t-elle, la voix étranglée. Antoine la regarda, puis hocha lentement la tête. « Il a acheté ta dette pour me discréditer. Il savait que je m'intéressais à toi. » Léa sentit une colère froide monter en elle. « Et tu ne m'as rien dit ? » Antoine s'approcha, les mâchoires serrées. « Je viens de l'apprendre. Je l'ai confronté, il nie tout, mais c'est bien lui. » Il passa une main dans ses cheveux. « Je ne te laisserai pas être sa victime. » Léa inspira profondément, refusant de se laisser submerger. « Je ne suis pas une victime, Antoine. Je suis partie prenante de ce contrat. » Elle posa le dossier sur la table. « Et je veux comprendre ce que ça implique. » Antoine la dévisagea, surpris par sa détermination. « Victor veut me ruiner, et il utilisera tout ce qu'il peut contre moi. Toi, ma réputation, mon projet. » Il marqua une pause. « Le dîner chez mes parents ce soir est crucial. Si je montre une faille, il en profitera. » Léa croisa les bras. « Alors je serai ton atout, pas ta faille. » Un sourire en coin naquit sur les lèvres d'Antoine. « J'allais justement te proposer de choisir une robe. Ma styliste, Camille, arrive dans une heure. » Léa haussa un sourcil. « Tu as une styliste personnelle ? » « Pour les événements, oui. Elle est discrète et talentueuse. » Une heure plus tard, Camille, une femme élégante aux cheveux noirs, déballa plusieurs robes dans le salon. Léa essaya une robe bleu nuit, puis une rouge, mais aucune ne lui semblait convenir. Camille lui tendit une robe ivoire en soie, avec un dos nu. « Celle-ci est parfaite pour vous. » Léa l'enfila, et Camille fit mine d'ajuster l'ourlet. Soudain, un bruit de tissu déchiré. Léa se retourna, vit une déchirure nette dans le dos. Camille s'excusa, mais Léa remarqua une lueur de satisfaction dans ses yeux. « Ce n'est pas un accident, n'est-ce pas ? » demanda-t-elle d'une voix calme. Camille pâlit. « Je ne comprends pas... » Léa sortit son téléphone. « J'ai tout filmé. » Camille recula, prise au piège. « C'est Victor, il m'a payée pour saboter votre robe. » Antoine, qui était entré, entendit la confession. « Dehors », dit-il d'un ton glacial. Camille ramassa ses affaires et sortit en courant. Antoine se tourna vers Léa. « Tu es incroyable. » Léa sourit. « On va réparer ça. » Elle fouilla dans une boîte de foulards de créateur, en choisit un en soie rouge, et le noua élégamment autour de sa taille, cachant la déchirure. « Voilà, une pièce unique. » Antoine la regarda avec une admiration nouvelle. « Tu transformes les crises en opportunités. » Dans le miroir, Léa ajusta le foulard, créant une silhouette originale. Antoine s'approcha, ses yeux parcourant la robe. « Tu es magnifique », dit-il, sa voix plus douce que d'habitude. Léa sentit son cœur battre plus vite. « Merci. » Il tendit la main pour toucher le foulard. « Tu as transformé une attaque en déclaration de style. » Elle rit, un son léger. « C'est ce qu'on apprend quand on n'a pas les moyens de s'acheter une nouvelle robe. » Antoine la regarda intensément. « Tu es plus forte que tu ne le penses, Léa. » Elle soutint son regard. « Toi aussi, tu sais. Tu as affronté Victor. » Il secoua la tête. « Il est mon frère, mais il est prêt à tout pour me détruire. » Léa posa une main sur son bras. « Alors on va lui montrer qu'on est plus malins. » Antoine sourit, un vrai sourire. « On forme une bonne équipe. » Ils échangèrent un regard complice, un lien nouveau se tissant entre eux. Léa réalisa qu'Antoine n'était pas aussi froid qu'il paraissait. Sous sa carapace, il était vulnérable, et cela la touchait. « Allons-y », dit-elle. « Montrons à ta famille que tu as choisi la bonne alliée. » La limousine s'arrêta devant le manoir des Delacroix. Léa ajusta sa robe, sentant le regard d'Antoine sur elle. Ils étaient prêts à affronter la soirée. En entrant dans le hall, Léa aperçut une silhouette familière. En arrivant au dîner, Léa aperçoit Chloé au bras de Victor, souriant comme une invitée.