Les Règles à Suivre

Le père Delacroix referme la porte, le regard dur. Léa reste figée sur le perron, tandis qu'Antoine, à ses côtés, serre les poings. Il l'entraîne à l'intérieur, dans son bureau, et lui impose de nouvelles règles pour éviter d'autres fuites. « À partir de maintenant, tu ne parles à personne de notre arrangement. Pas à ta mère, pas à tes amis. Et surtout pas à Victor. » Léa acquiesce, mais une inquiétude grandit en elle. « Et si quelqu'un me pose des questions ? » Antoine la fixe. « Tu diras que nous sommes fiancés et que tu es follement amoureuse de moi. » Il sort un contrat de son tiroir. « Je vais ajouter une clause de confidentialité. » Léa lit le document, puis le signe sans hésiter. Elle sait que c'est la seule façon d'obtenir l'argent pour sa mère. Le téléphone de Léa vibre. C'est l'hôpital. Sa mère doit être opérée dans la semaine, sinon il sera trop tard. Léa sent son sang se glacer. Elle se tourne vers Antoine, les larmes aux yeux. « Je dois avancer l'opération. Maintenant. » Antoine fronce les sourcils. « Le contrat prévoit le paiement après le gala. » Léa secoue la tête. « Je ne peux pas attendre. Je ferai tout ce que vous voulez, mais je vous en supplie. » Antoine la regarde longuement, puis il sort son téléphone. « Je vais voir ce que je peux faire. » Il appelle son avocat et donne des ordres pour que les fonds soient débloqués immédiatement. Léa pousse un soupir de soulagement, mais Antoine ajoute : « En échange, tu m'aides à convaincre un investisseur réticent lors du gala. Tu devras être parfaite. » Léa accepte, mais elle se sent vulnérable. Elle déteste dépendre de lui. Elle se souvient de son père qui l'a abandonnée, et elle a peur de revivre ça. Antoine semble lire dans ses pensées. « Ne t'inquiète pas, je ne te laisserai pas tomber. » Mais sa voix est froide, et Léa ne sait pas s'il est sincère. Deux jours plus tard, Léa se tient dans le dressing d'Antoine, entourée de robes de créateurs. Elle en essaie une, en soie bleue, qui épouse ses formes. Elle se regarde dans le miroir, émerveillée. Soudain, elle sent un regard sur elle. Elle se retourne et voit Antoine, adossé au chambranle, qui la dévore des yeux. Il a les poings serrés, comme s'il luttait contre lui-même. Léa rougit. « Vous aimez ? » demande-t-elle. Antoine détourne le regard. « Elle fera l'affaire. » Mais sa voix est rauque. Léa sent une attirance naissante, mais elle se méfie. Elle se souvient des règles : pas d'attachement. Pourtant, elle ne peut s'empêcher de penser à lui. Elle se rapproche de lui. « Merci pour ma mère. » Antoine hoche la tête. « C'est notre accord. » Mais ses yeux trahissent une émotion qu'il tente de cacher. Léa sourit. « Je suis prête pour le gala. » Elle sort du dressing, laissant Antoine seul, troublé. Léa enfile une autre robe, une robe de soirée noire, plus audacieuse. Elle se regarde dans le miroir, ajuste ses cheveux. Elle se demande ce qu'Antoine pensera de celle-ci. Elle ouvre la porte du dressing, prête à lui montrer. En essayant une robe de gala, Léa surprend Antoine en train de la regarder avec une intensité troublante.