Un baiser volé

La liste des fournisseurs brûlait dans la poche de Lia. Elle avait quitté le bureau de Marcelo avec une promesse fragile et une certitude : Yannick Delorme ne reculerait devant rien. En regagnant sa chambre, elle croisa Alexandre dans le couloir. Il la dévisagea, semblant percevoir son trouble. « Tout va bien ? » demanda-t-il. Lia hocha la tête, évitant son regard. « Oui, juste fatiguée. » Elle passa devant lui, sentant son regard peser sur elle. Elle ne pouvait pas lui révéler son accord avec Marcelo, pas encore. Cela créerait une distance entre eux, mais c'était nécessaire. Une fois dans sa chambre, Lia examina la liste. Les noms des fournisseurs étaient accompagnés de notes sur leurs contrats. Elle comprit l'ampleur du complot. Mais une phrase de Marcelo la fit frissonner. Il avait dit que Yannick prévoyait de faire disparaître les fournisseurs de pierres. Que voulait-il dire par « disparaître » ? Le lendemain, Lia tenta de contacter les fournisseurs un par un. Mais à chaque appel, la même réponse : « Désolé, nous ne pouvons plus travailler avec vous. » Yannick avait été plus rapide. Il avait menacé, soudoyé, ou pire. La panique la saisit. Sans pierres, l'atelier ne pourrait pas honorer les commandes, et le contrat avec Alexandre serait rompu. Désespérée, elle décida de se rendre à la soirée qu'Alexandre organisait dans sa propriété. Peut-être pourrait-elle y croiser un fournisseur influent ou trouver une solution. La soirée battait son plein. Des invités élégants se pressaient dans le jardin illuminé. Lia cherchait Alexandre des yeux, mais c'est Marcelo qui l'aborda, un verre de champagne à la main. Il était ivre, ses yeux vitreux. « Lia, vous êtes magnifique ce soir. » Il s'approcha trop près, son souffle chargé d'alcool. « Laissez-moi vous montrer quelque chose. » Il l'attira à l'écart, sous un bosquet d'arbres. Lia se dégagea, mal à l'aise. « Marcelo, vous avez trop bu. » Mais il insista, la coinçant contre un tronc. « Ne faites pas la difficile. Vous couchez bien avec mon frère pour de l'argent, non ? » Il se pencha pour l'embrasser. Lia le gifla, la paume claquant sur sa joue. « Ne me touchez jamais. » Elle s'enfuit, le cœur battant, mais elle tomba nez à nez avec Alexandre, qui avait tout vu. Son visage était de marbre. « Je vois. Vous jouez à un double jeu, Lia. Vous me séduisez tout en embrassant mon frère ? » Sa voix était glaciale. « Ce n'est pas ce que vous croyez ! » protesta-t-elle. Mais il était déjà parti, la laissant seule et humiliée. Elle le rattrapa dans le salon, hors d'haleine. « Alexandre, écoutez-moi ! » Il se retourna, les yeux durs. « Vous avez trahi ma confiance. Notre accord est nul. Vous pouvez faire vos valises. » La panique la submergea. Sans lui, elle était perdue. Elle saisit son bras. « Non, je vous en prie. Laissez-moi vous expliquer. » Il s'arrêta, la regardant avec mépris. « Alors expliquez. » Lia prit une profonde inspiration. Elle savait que c'était sa dernière chance. « Marcelo est manipulé par Yannick. Il a des dettes de jeu, et Yannick le fait chanter. Il m'a donné une liste de fournisseurs que Yannick veut faire disparaître. J'ai essayé de les prévenir, mais c'était trop tard. Ils ont tous refusé de travailler avec moi. » Elle sortit la liste froissée de sa poche et la tendit à Alexandre. Il la parcourut, son expression passant de la colère à la surprise. « Pourquoi ne m'en avez-vous pas parlé plus tôt ? » demanda-t-il, plus doucement. « Parce que je pensais pouvoir gérer seule. Je voulais vous prouver que je pouvais être à la hauteur, que je n'étais pas juste une héritière fragile. » Sa voix se brisa. « Je voulais sauver l'entreprise de mon père, mais aussi vous montrer que je ne suis pas comme Yannick le prétend. » Alexandre resta silencieux un long moment. Puis il rangea la liste dans sa poche. « Je vous crois. » Il passa une main dans ses cheveux, fatigué. « Mais vous auriez dû me faire confiance. Nous sommes dans le même bateau. » Il la regarda, ses yeux s'adoucissant. « Je vais m'occuper des fournisseurs. J'ai des contacts, des moyens. Mais à une condition : plus jamais de secrets entre nous. » Lia hocha la tête, soulagée. « Promis. » Un sourire effleura ses lèvres. « Merci, Alexandre. » Il s'approcha d'elle, ses doigts effleurant sa joue. « Vous êtes plus forte que vous ne le pensez, Lia. » Son regard s'attarda sur ses lèvres. « Mais ne me cachez plus rien. » Alexandre prend Lia dans ses bras, promettant de trouver une solution.