Les fournisseurs disparus

Le lendemain matin, l'atelier Costa baignait dans une lumière crue. Lia et Alexandre étaient attablés devant une montagne de dossiers, leurs téléphones posés entre eux. Alexandre composa le numéro d'un fournisseur de gemmes, mais la tonalité de refus retentit aussitôt. Il raccrocha, les mâchoires serrées. « Encore un refus. C'est le troisième ce matin. » Lia mordit sa lèvre, les yeux fixés sur la liste que Marcelo leur avait donnée. « Yannick a dû les menacer ou les soudoyer. » Elle prit son propre téléphone et appela un artisan avec qui elle avait travaillé à Paris. La réponse fut la même : « Désolé, je ne peux plus travailler avec vous. » Elle sentit son estomac se nouer. « Ils ont tous peur. » Alexandre se leva, arpenta la pièce. « Nous devons trouver une autre solution. Le gala approche, et sans fournisseurs, la collection est morte. » Soudain, le téléphone de Lia vibra. Un message de Marcelo : « Lia, je dois vous dire quelque chose. J'ai découvert que Yannick a soudoyé un employé pour voler vos croquis. Vérifiez la sécurité immédiatement. » Lia pâlit, montrant le message à Alexandre. « Il faut sécuriser les croquis maintenant. » Ils se précipitèrent vers le bureau où Lia avait laissé ses croquis la veille. La porte était fermée à clé, mais Alexandre sortit un passe-partout de sa poche. « Je ne prends aucun risque. » Il ouvrit la porte et ils entrèrent. Les croquis étaient toujours dans le tiroir, mais Lia remarqua que le classeur avait été déplacé. « Quelqu'un est venu ici. » Elle ouvrit le tiroir et compta les feuilles. « Il en manque une. La plus importante : le design de la pièce maîtresse. » Alexandre jura entre ses dents. « Nous devons sécuriser les autres. » Il sortit son téléphone et appela son chef de la sécurité. « Je veux une surveillance vidéo dans tout l'atelier et un garde devant cette pièce. » Pendant qu'il donnait des ordres, Lia réfléchissait. « Si Yannick a les croquis, il peut les faire copier ou les détruire. Nous devons changer notre approche. » Elle ouvrit son ordinateur portable et afficha des images de pierres synthétiques de haute qualité. « Et si nous utilisions des pierres synthétiques ? » Alexandre se tourna vers elle, surpris. « Des synthétiques ? Pour une collection de luxe ? » Lia soutint son regard. « Les nouvelles technologies permettent de créer des pierres d'une pureté et d'une couleur parfaites, impossibles à distinguer des pierres naturelles. Et cela nous permettrait de contourner le blocus des fournisseurs. » Alexandre secoua la tête. « C'est risqué. Les clients attendent des pierres précieuses authentiques. » Lia insista : « Nous pouvons les présenter comme des pierres de laboratoire, un choix éthique et innovant. Beaucoup de grandes maisons s'y mettent. » Alexandre la regarda longuement, pesant le pour et le contre. « Vous croyez vraiment que cela peut marcher ? » Lia hocha la tête, déterminée. « Je suis prête à prendre ce risque. Faites-moi confiance. » Il soupira, puis acquiesça. « Très bien. Mais si cela échoue, ma réputation sera détruite. » Lia sourit faiblement. « Je sais. Je ne vous laisserai pas tomber. » Ils retournèrent dans l'atelier principal, où les artisans attendaient. Lia leur expliqua son idée, et certains parurent sceptiques, mais elle parvint à les convaincre. « Nous allons créer une collection qui fera sensation. » Alors qu'ils travaillaient, Alexandre observait Lia. Elle était penchée sur une table, dessinant de nouveaux croquis, ses doigts tachés d'encre. Il s'approcha, laissant son regard s'attarder sur elle. « Vous êtes vraiment déterminée, n'est-ce pas ? » Lia leva les yeux, surprise. « Je n'ai pas le choix. Mon père m'a légué cette entreprise, et je ne laisserai pas Yannick la détruire. » Alexandre posa sa main sur son épaule. « Je sais ce que c'est que de vouloir protéger l'héritage de son père. » Sa voix était plus douce que d'habitude. Lia sentit un frisson parcourir sa peau. « Merci de me faire confiance. » Il sourit, un sourire rare qui illuminait son visage. « Vous l'avez mérité. » Ils échangèrent un regard déterminé, une alliance silencieuse scellée entre eux. Un artisan apporta un échantillon de pierre synthétique, et Lia l'examina. « C'est parfait. Nous allons créer quelque chose d'unique. » Alexandre la regarda, une lueur d'admiration dans les yeux. « Je crois en vous, Lia. » Pendant les heures qui suivirent, ils travaillèrent côte à côte, surmontant les obstacles techniques. Lia proposa des designs audacieux, et Alexandre les valida, mettant sa réputation en jeu. À la fin de la journée, ils avaient réussi à créer une première pièce, un collier orné de pierres synthétiques d'un bleu profond. Lia le tenait entre ses mains, émue. « C'est magnifique. » Alexandre s'approcha, effleurant les pierres du bout des doigts. « Vous avez du talent, Lia. » Leur regard se croisa, et un courant électrique sembla passer entre eux. Mais soudain, le téléphone d'Alexandre sonna. Il décrocha, écouta, puis raccrocha, le visage grave. « J'ai une nouvelle qui va tout changer. » Lia attendit, le cœur battant. Alexandre prit une profonde inspiration, puis annonça : Alexandre annonce à Lia qu'il a invité des journalistes influents au gala, rendant l'échec impossible.