Le frère aîné

Le cœur battant, Lia s'éloigna de la porte du bureau, ses pas étouffés par l'épais tapis. Elle avait surpris Marcelo, le frère d'Alexandre, en pleine conversation téléphonique. Des mots comme « accident » et « collection » résonnaient encore dans sa tête. Elle devait comprendre ce qui se tramait. Elle se glissa dans un couloir adjacent, adossée au mur, respirant profondément. Il fallait agir, et vite. Marcelo était peut-être la clé. Elle décida de le confronter, seule, avant qu'il ne disparaisse. Elle le trouva dans la bibliothèque, un verre de whisky à la main. Il sursauta en la voyant. « Marcelo, j'ai entendu votre conversation. » Il blêmit. « Je ne sais pas de quoi vous parlez. » Lia s'approcha, le regard déterminé. « Ne me prenez pas pour une idiote. Vous avez mentionné un accident pour ma collection. Et je sais pour vos dettes de jeu. » Marcelo serra son verre, les jointures blanches. « Vous ne comprenez pas. Yannick me tient. Si je ne fais pas ce qu'il dit, il me ruine. » Lia croisa les bras. « Alors aidez-moi. Je peux vous protéger, mais il faut que vous me disiez tout. » Marcelo hésita, regardant autour de lui comme si quelqu'un pouvait les entendre. « Yannick prévoit de faire disparaître les fournisseurs de pierres. Sans eux, votre collection ne pourra pas être réalisée. Il a déjà soudoyé certains d'entre eux pour qu'ils rompent leurs contrats. » Lia sentit la colère monter. « Pourquoi ? » « Pour vous discréditer aux yeux d'Alexandre. Il veut que vous échouiez, que vous soyez obligée de vendre l'entreprise à bas prix. » Lia prit une inspiration. « Donnez-moi les noms. Je peux les contacter, les convaincre de rester. » Marcelo secoua la tête. « Vous ne comprenez pas. Yannick est dangereux. Il a des hommes partout. Si vous le défiez, il vous détruira. » Lia le fixa. « Je n'ai pas le choix. Je dois sauver ma collection, et mon entreprise. Aidez-moi, et je vous aiderai en retour. » Marcelo, vaincu, sortit une liste de sa poche. « Voilà les fournisseurs ciblés. Mais faites attention. Yannick ne reculera devant rien. » Lia prit la liste, la parcourant rapidement. Elle leva les yeux vers Marcelo, un mélange de gratitude et de méfiance. « Pourquoi faites-vous cela ? » demanda-t-elle. Marcelo haussa les épaules. « Parce que je suis fatigué de vivre dans la peur. Et parce que, malgré tout, mon frère vous apprécie. Je ne veux pas être responsable de votre échec. » Lia rangea la liste dans sa poche. « Je ne dirai rien à Alexandre pour l'instant. Mais si vous me trahissez... » « Je ne le ferai pas. » Ils échangèrent un regard, une alliance fragile se formant. Lia quitta la bibliothèque, le cœur plus léger mais l'esprit en alerte. Elle savait que cette information la mettait en danger, mais elle avait maintenant une chance de se défendre. En regagnant sa chambre, elle croisa Alexandre dans le couloir. Il la dévisagea, semblant percevoir son trouble. « Tout va bien ? » demanda-t-il. Lia hocha la tête, évitant son regard. « Oui, juste fatiguée. » Elle passa devant lui, sentant son regard peser sur elle. Elle ne pouvait pas lui révéler son accord avec Marcelo, pas encore. Cela créerait une distance entre eux, mais c'était nécessaire. Une fois dans sa chambre, Lia examina la liste. Les noms des fournisseurs étaient accompagnés de notes sur leurs contrats. Elle comprit l'ampleur du complot. Mais une phrase de Marcelo la fit frissonner. Il avait dit que Yannick prévoyait de faire disparaître les fournisseurs de pierres. Que voulait-il dire par « disparaître » ? Marcelo révèle à Lia que Yannick prévoit de faire disparaître les fournisseurs de pierres.