La menace de Yannick

L'avion se posa avec un léger soubresaut sur le tarmac de l'aéroport de São Paulo. Lia, encore sous le choc des aveux d'Alexandre, sentit son téléphone vibrer dans sa poche. Elle le sortit machinalement et vit un message de Yannick : « J'ai engagé quelqu'un pour te suivre. Ta collection sera détruite avant même que tu ne la présentes. » Son sang se glaça. Elle leva les yeux vers Alexandre, qui l'attendait à la porte de la cabine, l'air impassible. Elle s'approcha de lui, le téléphone tendu, la main tremblante. « Regardez », dit-elle, la voix étranglée. « Il me menace. Il va saboter ma collection. » Alexandre prit le téléphone, lut le message, et ses mâchoires se serrèrent. « Nous en parlerons dans la voiture », dit-il d'un ton sec, avant de descendre les marches de l'avion. Dans la limousine qui les conduisait à la propriété des Costa, Lia sortit de son sac les documents falsifiés que Yannick avait utilisés pour la piéger. « Ce sont des preuves », dit-elle, les posant sur la banquette entre eux. « Il a falsifié des commandes pour me faire accuser de vol. Il est dangereux, et il est notre ennemi commun. » Alexandre les examina, ses yeux sombres parcourant chaque page. « Je savais que Yannick était un serpent, mais je ne pensais pas qu'il irait aussi loin », murmura-t-il. Il se tourna vers elle, le regard dur. « Je vous protégerai, mais à une condition : vous devez terminer votre collection sans délai. Ma famille exige des résultats. » Lia sentit la colère monter en elle. « Vous ne comprenez pas ? J'ai besoin de temps, de ressources, d'un atelier sécurisé ! » protesta-t-elle. Alexandre resta inflexible. « Vous êtes sous contrat, Lia. Si vous échouez, je peux vous briser. » Elle le dévisagea, blessée, mais une lueur de défi dans les yeux. « Très bien, j'accepte, mais je veux un atelier sécurisé dans votre propriété, avec tout le matériel nécessaire. Et je veux que vous m'aidiez à déjouer les plans de Yannick. » Alexandre acquiesça d'un signe de tête. « Accord conclu. » La voiture franchit les grilles d'une immense propriété, entourée de jardins luxuriants. Alexandre la conduisit à travers des couloirs ornés de tableaux jusqu'à une suite spacieuse, puis à un atelier aménagé à la hâte, avec des établis, des outils et des matériaux précieux. Lia resta bouche bée. « C'est... parfait », dit-elle, les larmes aux yeux. Elle se tourna vers Alexandre, qui la regardait avec une expression indéchiffrable. « Je vous ai sous-estimée », avoua-t-il à voix basse. « Vous avez plus de force que je ne le pensais. » Lia sentit son cœur battre plus vite. « Merci », murmura-t-elle. « Je ne vous laisserai pas tomber. » Pour la première fois, une lueur de respect mutuel passa entre eux. Lia s'installa dans l'atelier, sortit ses croquis et commença à travailler, déterminée à prouver sa valeur. Alexandre la laissa, non sans un dernier regard appuyé. Dans l'atelier, Lia se concentrait sur ses créations, mais une ombre planait. Elle savait que Yannick ne reculerait devant rien. Soudain, son téléphone sonna. C'était un appel d'un numéro inconnu. Elle hésita, puis décrocha. Une voix paniquée à l'autre bout du fil : « Lia, c'est Marc, de l'atelier à Paris. Yannick... il a envoyé des hommes. Ils menacent de tout casser si je ne leur donne pas des informations sur vous. » Yannick menace un employé de Lia.