부활의 첫걸음: 첫 번째 단서

강연이 끝난 후, 강민호는 공유 오피스 밖으로 나왔다. 한지은이 건넨 명함이 주머니 속에서 묵직하게 느껴졌다. '대성투자증권 애널리스트'라는 직함이 선명했다. 그는 그 회사가 강석준과 연관이 있다는 것을 알고 있었다. 그녀는 왜 그에게 접근한 것일까? 강민호는 명함을 다시 꺼내 바라보았다. 한지은. 날카로운 눈빛의 그녀가 떠올랐다. 강연 중 그녀의 질문은 예리했고, 그의 과거를 정확히 찌르는 듯했다. 그는 고개를 저으며 명함을 주머니에 넣었다. 하지만 그녀의 시선이 뇌리에 박혀 있었다. 그때, 그의 휴대폰이 울렸다. 발신자는 한지은이었다. 그는 잠시 망설이다가 전화를 받았다. "강민호 씨, 내일 시간 되시나요?" 그녀의 목소리는 차분했다. 강민호는 잠시 침묵했다. 그녀가 원하는 것이 무엇인지 궁금했다. "네, 가능합니다." 그는 답했다. "좋습니다. 그럼 내일 오후 2시, 여의도에 있는 카페에서 뵙겠습니다." 그녀는 그렇게 말하고 전화를 끊었다. 강민호는 휴대폰을 내려다보았다. 여의도. 그곳은 금융의 중심지였다. 그는 그녀가 단순히 투자에 대한 대화를 원하는 것 같지는 않다고 느꼈다. 하지만 그는 그녀의 진의를 파악해야 했다. 그는 다음 날을 기약하며 발걸음을 옮겼다. 다음 날, 강민호는 여의도에 있는 카페에 도착했다. 한지은은 이미 와 있었다. 그녀는 창가 자리에 앉아 커피를 마시고 있었다. 강민호가 다가가자 그녀는 고개를 들어 그를 바라보았다. "와 주셨네요." 그녀가 말했다. "네, 시간 내주셔서 감사합니다." 강민호는 맞은편에 앉았다. 그녀는 잠시 그를 응시하다가 말문을 열었다. "강민호 씨, 당신의 투자 방식이 정말 궁금합니다. 강연에서 보여준 데이터 분석은 인상적이었어요. 하지만 그 정도로 정확한 예측이 가능한가요?" 강민호는 그녀의 질문에 긴장했다. 그는 시스템에 대해 말할 수 없었다. "저는 오랜 경험과 데이터에 기반해 투자합니다. 특별한 비결은 없습니다." 그는 조심스럽게 답했다. 한지은은 고개를 갸웃하며 말했다. "하지만 당신의 과거를 보면, 그런 방식이 항상 성공한 것은 아니었잖아요. 예를 들어, 3년 전 당신이 주도한 헤지펀드가 붕괴했을 때, 당신은 큰 손실을 입혔죠. 그때 당신의 분석은 실패했잖아요." 강민호는 그 말에 심장이 철렁했다. 그 사건은 그의 아버지가 자살한 원인이기도 했다. 그는 주먹을 쥐었다. "그 사건은 제가 잘못 판단한 것이 맞습니다. 하지만 그 경험을 통해 많은 것을 배웠습니다." 그는 목소리를 가다듬었다. 한지은은 그를 뚫어지게 바라보았다. "그렇다면 지금은 그 경험을 살려서 확실한 투자를 하고 있다는 말씀이군요. 하지만 저는 당신이 뭔가 숨기고 있다고 생각합니다." 그녀의 말에 강민호는 심장이 빨리 뛰었다. 그는 시스템을 의식하며 그녀의 거짓말 여부를 판단하려 했다. 시스템이 조용히 작동했다. [한지은의 진실도: 87%] 그녀는 진실을 말하고 있었다. 강민호는 그녀가 단순히 의심하는 것이 아니라, 무언가를 알고 있다는 느낌을 받았다. "숨기는 것 없습니다. 저는 공개된 정보로만 투자합니다." 그는 단호하게 말했다. 한지은은 미소를 지었다. "그럼, 제가 하나 제안해도 될까요?" "무슨 제안이죠?" "제가 지금 관심 있는 종목이 하나 있습니다. 대성투자증권이 분석한 자료인데, 이 종목이 곧 하락할 것이라고 예측합니다. 당신도 같은 분석을 할 수 있는지 보고 싶어요." 그녀는 태블릿을 꺼내 화면을 보여주었다. 강민호는 그 종목을 보았다. 시스템이 즉시 반응했다. [대성전자 주가 하락 예측: 92%] 그는 놀랐다. 시스템의 예측이 정확하다면, 이 종목은 곧 큰 폭으로 하락할 것이다. 그는 그녀가 그를 시험하려는 것임을 직감했다. "이 종목은 하락할 가능성이 높아 보입니다." 그는 말했다. "그렇다면 공매도를 해보시겠어요?" 한지은이 제안했다. 강민호는 잠시 생각했다. 그는 시스템을 믿어야 했다. "좋습니다. 하지만 제가 직접 매매하겠습니다." 그는 자신의 계좌로 5,000만 원을 투입해 공매도 주문을 넣었다. 주문이 체결된 후, 그는 긴장하며 차트를 지켜보았다. 과연 시스템의 예측이 맞을까? 시간이 흐르자, 대성전자의 주가가 서서히 하락하기 시작했다. 강민호는 안도했다. 그는 한지은을 바라보았다. 그녀는 미소를 지으며 말했다. "예측이 맞았네요. 당신의 능력을 확인했습니다." 하지만 강민호는 그녀의 미소 뒤에 숨은 의도를 알 수 없었다. 강민호는 공매도로 5,000만 원의 수익을 올렸다. 그는 한지은에게 고개를 끄덕였다. "도움을 주셔서 감사합니다." 한지은은 커피를 한 모금 마시며 말했다. "별말씀을요. 저는 단지 당신의 능력을 확인하고 싶었을 뿐입니다." 그녀는 잠시 멈추었다. "그런데, 강민호 씨. 당신은 왜 강석준 회장과 대립하게 된 건가요?" 강민호는 그 질문에 긴장했다. "그것은 개인적인 문제입니다." 그는 짧게 답했다. 한지은은 고개를 끄덕였다. "그렇군요. 하지만 저는 당신이 강석준 회장의 적이라는 것을 알고 있습니다. 그리고 저는 강석준 회장과는 아무런 관련이 없습니다." 그녀는 단호하게 말했다. 강민호는 그녀의 말을 믿어도 될지 확신할 수 없었다. 하지만 시스템은 그녀의 진실도가 높다고 알려주었다. "저는 당신을 믿어보겠습니다." 그는 말했다. 한지은은 미소를 지었다. "고맙습니다. 그런데, 사실 당신에게 말할 것이 하나 있습니다." 그녀의 표정이 진지해졌다. 강민호는 긴장하며 그녀를 바라보았다. "무슨 말씀이신지요?" 한지은은 잠시 망설이다가 입을 열었다. "당신의 아버지의 죽음에 대해..." 그녀는 말을 꺼냈다. 강민호는 심장이 멎는 듯했다. "아버지의 죽음?" 그는 목소리를 높였다. 한지은은 그를 바라보며 말했다. "당신 아버지의 죽음에 대해 할 말이 있다." 그녀의 말은 명확했다. 강민호는 그녀의 눈에서 진실을 읽으려 했다. 하지만 그녀는 더 이상 말하지 않았다. 한지은은 자리에서 일어나며 강민호에게 다음 만남을 제안했다. 그녀의 눈빛은 진지했고, 강민호는 그녀가 숨기고 있는 비밀이 무엇인지 궁금해졌다. 한지은이 '당신 아버지의 죽음에 대해 할 말이 있다'며 다음 만남을 제안한다.