Chương 3: Áp lực từ mẹ chồng

Sáng hôm sau, ánh nắng xuyên qua rèm cửa, đánh thức Linh khỏi giấc mơ còn dang dở. Cô vẫn nhớ rõ khoảnh khắc Minh đứng trước cửa phòng, tay cầm bó hồng trắng, ánh mắt chứa đựng sự dịu dàng hiếm thấy. Anh nói: “Anh muốn bắt đầu lại từ đầu.” Linh mỉm cười, nhưng trái tim cô vẫn còn chút hoài nghi. Liệu anh thật lòng hay chỉ là một trò chơi quyền lực? Cô vừa bước xuống giường, chưa kịp chuẩn bị tinh thần thì nghe tiếng gõ cửa dồn dập. Người giúp việc thì thầm: “Bà chủ yêu cầu cô xuống phòng khách ngay.” Linh hít một hơi sâu, biết rằng cuộc đối đầu với mẹ chồng là điều không thể tránh khỏi. Cô thay bộ váy công sở chỉnh tề, cố giữ vẻ bình tĩnh. Khi bước vào phòng khách, bà Hoàng đã ngồi đó, trên bàn là một tấm séc lấp lánh. Bà không thèm chào hỏi, chỉ lạnh lùng nói: “Ngồi xuống. Chúng ta cần nói chuyện.” Linh ngồi xuống đối diện bà Hoàng, ánh mắt cô không hề né tránh. Bà Hoàng đẩy tấm séc về phía cô, giọng đầy quyền lực: “Đây là 5 tỷ đồng. Cô cầm lấy và biến khỏi cuộc đời con trai tôi ngay lập tức.” Linh nhìn tấm séc, tim cô đập thình thịch nhưng cô không hề nao núng. Cô đứng dậy, trả lại tấm séc, giọng kiên quyết: “Thưa bà, tôi không cần số tiền này. Tôi sẽ tự kiếm tiền bằng năng lực của mình.” Bà Hoàng nhíu mày, giọng châm biếm: “Năng lực? Cô nghĩ cô là ai? Một con nhà nghèo chỉ biết vẽ vời mà dám mơ mộng?” Linh cắn môi, nhưng vẫn giữ bình tĩnh: “Tôi là vợ hợp pháp của Minh, và tôi có quyền được tôn trọng.” Bà Hoàng cười khẩy, đứng dậy, giọng đe dọa: “Cô nghĩ cô có thể chống lại tôi? Tôi sẽ khiến cô không thể làm việc ở bất kỳ công ty nào tại thành phố này.” Bà lấy điện thoại, gọi cho vài đối tác, nói rõ ý định gây khó dễ cho Linh. Linh đứng đó, tay run nhẹ, nhưng cô không hối hận vì đã từ chối. Cô biết cuộc chiến này mới chỉ bắt đầu. Đúng lúc căng thẳng, Minh bước vào phòng khách, ánh mắt sắc lạnh nhìn mẹ. Anh nắm chặt tay Linh, kéo cô ra sau lưng, giọng trầm: “Mẹ, con không cho phép mẹ làm vậy.” Bà Hoàng sửng sốt: “Minh, con đang bảo vệ con bé đó sao?” Minh nhìn thẳng vào mẹ, giọng kiên định: “Linh là vợ con. Con sẽ không để ai làm tổn thương cô ấy, kể cả mẹ.” Bà Hoàng tức giận, mặt đỏ bừng: “Con đang chống lại mẹ vì một đứa con gái không xứng đáng?” Minh không trả lời, chỉ siết chặt tay Linh, kéo cô ra khỏi phòng. Linh ngạc nhiên trước hành động của Minh, tim cô đập loạn nhịp. Cô chưa bao giờ thấy anh mạnh mẽ và bảo vệ cô như vậy. Khi ra đến hành lang, Minh dừng lại, quay sang nhìn cô, ánh mắt dịu dàng: “Em không sao chứ?” Linh lắc đầu, mỉm cười: “Em không sao. Cảm ơn anh.” Minh gật đầu, nói: “Anh sẽ không để ai làm tổn thương em, kể cả mẹ anh.” Linh cảm thấy ấm áp trong lòng, nhưng cô vẫn chưa chắc chắn về tương lai. Cô tự hỏi, liệu cô có nên ở lại lâu dài với người đàn ông này? Minh nắm tay Linh, kéo cô đi về phía cầu thang. Anh thì thầm: “Chúng ta cần nói chuyện riêng.” Linh gật đầu, để mặc anh dẫn dắt. Cô biết cuộc đối đầu với mẹ chồng vừa rồi chỉ là khởi đầu, nhưng sự bảo vệ của Minh khiến cô có thêm niềm tin. Cô tự hỏi, liệu anh có thật lòng muốn bảo vệ cô, hay chỉ là để chống lại mẹ? Minh nắm tay Linh kéo ra khỏi phòng, nói rằng anh sẽ không để ai làm tổn thương cô, kể cả mẹ anh.